Я сидел в своём офисе, на сотом этаже огромного небоскрёба моей кампании, смотрел с высока на ночной мегаполис, и напряжённо ждал ответа от похитителей. Ко мне в комнату вошёл мистер Чен.

— Ну что? Вам удалось?

— Нет, правительственные агенты обманули нас, погибло шесть человек, но таблеток в том дипломате не было обнаружено.

— Хоть одна?

— Увы.

— Вы потратили триста миллионов долларов, и не смогли добыть ни одной таблетки, я не понимаю.

— Мы смогли добыть образец, три нано грамма, это много.

— Дайте мне сюда.

— Скоро доставят, но это бессмысленно, лучше использовать их для исследований.

— Я видел результаты предварительных отчётов, мне уже восемьдесят пять лет, когда эти исследования закончатся, я уже двадцать лет как буду лежать в гробу.

— Простите мистер Пайнтер, но все спец службы всех стран мира поставлены на уши, многие богатейшие люди планеты тратят ежечасно сотни миллионов долларов на то, чтобы добыть эти таблетки, пока они не были израсходованы, у нас на планете множество престарелых богачей.

— Если вы не…

— Но я знаю, как добыть эти таблетки проще. Многие поступили очень не умно, а есть очень простой путь на самом деле, как можно гарантированно получить таблетки, и он даже дешевле.

— Как же?

— Форпост пришельцев то всё ещё здесь.

— Это не возможно, он охраняется, и они уничтожат землю.

— Вы не поняли меня сэр, я не предлагаю отнимать у них. Помимо изначальных тридцати пяти подарочных таблеток, пришельцы платят за аренду местности и охрану, целых десять таблеток в год правительству США, которые уже то, должно распределять по всей планете на своё усмотрение, что даёт соединённым штатам колоссальную власть над миром.

— Отнять те таблетки не проще, чем изначальные тридцать пять, и следующая оплата будет лишь через год, и никаких гарантий, что мы сможем добыть хоть одну. А мне нужна не одна таблетка омоложения, а минимум три, или даже лучше десять. Я могу не протянуть и этот год, что уж говорить о втором.

— И всё же способ есть, и весьма надёжный. Пришельцы обещали торговать с нами, хотя до сих пор ещё и не начали. Учитывая их жадность, я не думаю, что они будут продавать много таблеток сразу, но явно они готовы будут продать не меньше одной порции за раз, главное только найти, что им предложить.

— Это может быть не столь просто.

— Зато это надёжно и легально, и мы до сих пор просто не пытались узнать, насколько реально заключить с ними торговый договор, быть может, они настроены торговать, и выторговать за пару месяцев у них одну две таблетки будет не так уж и сложно.

— Если ты сумеешь, я награжу тебя, буду платить тебе лично по миллиону долларов, за каждую добытую тобой таблетку, сколько бы это не стоило.

— Есть.

Я откинулся в кресле, он ушёл. У меня было время успокоиться и подумать. Чего я достиг в этой жизни? Практически всего, у меня было состояние 100миллиардов долларов, всё что я хотел получить, я мог оплатить любого врача и вылечить любую болезнь, но у меня не было одного, молодости, и я медленно угасал. Мне оставалось лишь благодарить судьбу, что прилетели эти инопланетяне. Многие ненавидели их, они уничтожили миллионы, но то толпа, а такие как я, те кто на самом деле правит этим миром, поняли в чём реальная ценность их форпоста, они могли дать таким как я, пусть за огромные деньги, то, что никто не мог больше дать в целом мире, вечную жизнь, или хотя бы надежду на неё. Спасибо вам пришельцы за то, что вы нас покорили.

Президент США утайкой прошёл в одну из дальних комнат белого дома, посмотрел, чтобы никто его не заметил. Также утайкой достал из кармана большую серо жёлтую таблетку, и быстро глотая, и попёрхиваясь проглотил её, параллельно жуя. Вроде бы никто не заметил, что ему удалось её стащить, или как минимум, ни у кого нет доказательств. А ведь она, глава целого мира, самый влиятельный человек на планете, не смог получить себе ни одной таблетки, хотя пытался. Зато удалось подложить одному из учёных биологов, вместо двух молодильных таблеток одну настоящую, и один заменитель.

А был ли у президента США выбор? Через два года закончится его срок на посту, и тогда у него не будет шанса добыть это для себя, а ведь ему уже целых шестьдесят лет. Старость не за горами, кто бы не пошёл на что угодно, чтобы отсрочить свой смертный час ровно на пять, целых пять долгих лет.

И президент США, выпив молодильную таблетку, в тайне поблагодарил бога за то, что тот послал земле этих инопланетян, чтобы он мог продлить свою жизнь на долгих пять лет. И не важно, что где-то там за океаном погибли миллионы, они сами виноваты, что стреляли по кораблю инопланетян, зато он, здесь, продлил себе жизнь на целых пять лет. Спасибо вам пришельцы за то, что вы нас покорили.

В аэропорту было оживлённо, давненько я не выбирался из глубинки, что уж говорить, наверно года три как, сидел у себя дома, ходил на пляж, старость. Я поднялся по ступеням огромного здания из стекла и стали осмотрелся, здесь было красиво, вечер, жёлтый свет, тихий шелест ветра, вот она жизнь. Я прошёл во внутрь, рейс должен был прибыть через пятнадцать минут, и почему они не прислали за мной самолёт? Все же должно быть по чину, личный автомобиль, личный самолёт, странно. Таблетки молодости мне выдали, а подсоблять не стали, хотя, сегодня это было не принято. Сервис в США и безопасность итак запредельно высоки, а все лишние средства были заняты в ликвидации катастрофы в Лондоне и Токио, там какой день не могли обеспечить всех нуждающихся, десять миллионов человек без Жилья, только в Токио, 5 миллионов тяжело раненых. Правительству было не до меня, хорошо хоть выделили двух агентов, чтобы доставить таблетки.

Я сел на скамейку напротив панели объявления, рядом села девушка лет тридцати. Я повернулся, сильно кольнуло в позвоночнике, давала о себе знать старость. Хотелось крикнуть, я уже не старик, но я знал, пройдёт минимум месяц, прежде чем мой организм обновится, и я снова смогу считать себя тридцати с небольшим летним мужиком.

Прозвенел сигнал на рейс. Я тяжело поднялся, и пошёл к своему пропускному порту.

Полёт до Вашингтона в экономичном режиме должен был длиться около полутора часов, самолёт летел медленно. С таким же успехом я мог бы отправиться туда на скоростном поезде, но я предпочитал самолёт. Это психологическое, я родился в России, и там поезда ассоциировались как транспорт нищих, а престижно было летать на самолёте. Я не мог отделаться от этой привычки, и хотя в мой век ездить на поезде по соображениям цены было в десять раз рентабельнее, а по длительности пути, не намного дольше, я неизменно предпочитал самолёт.

Погрузившись в просторное кресло первого класса, я снова почувствовал себя молодым, богатым и на волне жизни. Мне не терпелось ощутить себя молодым, полным сил мужчиной. Быстрым и активным, способным подняться по ступенькам без отдышки, есть без изжоги всё что захочется, вам ли не знать.

В новостях проклинали пришельцев: "Разрушения в Лондоне колоссально, противник применил неизвестную нам форму ядерного оружия, экологического заражения местности нет, пожары на юге того, что осталось от Лондона, не прекращаются, горят небоскрёбы…" Я пришельцев обожал, только благодаря им, мне удалось, я должен был прожить теперь на двадцать пять лет дольше, безумно долгий срок. И быть может, если я сумею сохранить своему имени престиж, мне дадут ещё таких таблеток. Спасибо вам пришельцы за то, что вы нас покорили.

Глава 2: Программа звёздный путь

Я вошёл в средних размеров зал, здесь уже собрались десятки ведущих учёных планеты земля, руководитель проекта ITER, радиоастрономы, я и президент соединённых штатов Америки, некоторые другие политики. Хотя народу было не так много. Я прошёл к группе учёных, поздоровался со всеми.

— Рад видеть великих людей. Что будем делать?